Szudéták

A gyakorlott geológus-turistáknak, a drága- és féldrágakövek gyűjtőinek, a legérdekesebb hegyek Lengyelország területén a Szudéták. A Cseh hegylánc legmagasabb része és az Elba völgyétől egészen a Morva Kapuig húzódnak, vagyis addig a helyig ahol az Odera folyó átlépi a lengyel határt, és ahol kezdődnek a Kárpátok.

Lengyelország területén a Szudéták legmagasabb csúcsa a Śnieżka, mely 1602 m magas. Annak ellenére, hogy hegyvidékre oly jellemző lépcsőzetes növénytakaró uralkodik, nagyon kicsit emlékeztet csak az Alpokra, vagy a Tátrára. A Szudéták alacsonyabbak és egészen más alakúak. Sokkal korábban keletkeztek, mint az Alpok vagy a Tátra. 200 millió évig simította őket az erózió, de a hegyalkotó folyamat, melynek során keletkezett a Tátra, szétmorzsolta és kiemelte a Szudéták régi szikláit.
Így keletkezett jellegzetes kinézetük: meredek hegyoldalak, széles, lapos hegytetőkkel. Hogy miként néztek ki korábban a Szudéták, azt az Alsó-Sziléziában található, enyhén fodrozott Sudeckie Pogórze példáján láthatjuk.

A legjellegzetesebb hegyek a Góry Stołowe (Asztalos hegyek), hatalmas homokkő lemezek, melyek 200 méterre emelkednek az őket ölelő völgye fölé. A tetejükre kacskaringós lépcsőkből álló úton juthatunk fel. A lépcsőket 1814-ben Franz Pabel rakta, ő volt az első hivatalosan elismert hegyi-vezető a világon. Mint Poroszország legmagasabb hegyei, a világon ez volt az első hegyvidék, amit turistáskodásra alkalmassá tettek és ezért a modern hegyi-turizmus bölcsője. Itt létesültek az első hegyi menedékházak, a Szudéták legmagasabb pontjaira pedig minden turista fáradtság nélkül feljuthat felvonóval. Utána több kilométernyi túrázás vár kényelmes utakon.
A Szudéták ideális a gyalogos turisták számára, kiválóan fel van készülve a síelők fogadására is. Több, mit tíz síközpont működik itt, amikhez korcsolyapályák és úszómedencék is taroznak. Nemrég újjáélesztettek egy régi tradíciót is: a „szarvas szánon” lecsúszást Kowary-ig. A lengyel Szudéták fontos települései: Karpacz, Szklarska Poręba, Lądek Zdrój.